El Grupo Daimler pretende reducir 2 mil millones de euros (2 642 millones de dólares) en costos de personal debido al desplome de las ventas de autos por la crisis económica mundial, declaró hoy su presidente, Dieter Zetsche. El consorcio también anunció este miércoles que los trabajadores de Daimler deberán trabajar menos y recibirán menos remuneración. La Presidencia de Daimler propone recortar las jornadas de trabajo hasta en cinco horas semanales para 73 mil trabajadores. Además se reducirán los apoyos financieros de la empresa para la contratación de corto plazo y se postergará la segunda etapa del incremento salarial que recibirían los empleados a partir de mayo próximo. Los trabajadores de la empresa no recibirán tampoco utilidades del año 2008. Este contemplaba 1900 euros (2,500 dólares) para cada empleado de planta, lo que sumaba 280 millones de euros (unos 370 millones de dólares). Esos recursos los retendrá la empresa para contar con liquidez y a cambio ofrecerá algunas alternativas. Daimler se reserva la opción de despedir personal, en caso de que lo considere necesario.

   Mercedes tendrá un equipo propio en la temporada de 2010 de la Formula Uno. La marca alemana acaba de anunciar la adquisición, en sociedad con la Aabar Ibestments, del 75.1% de la escudería Brawn GP, que pasará a ostentar el nombre Mercedes Grand Prix. La Daimler AG será propietaria del 45.1% de las acciones, en el caso de que esta operación sea aprobada por la Unión Europea y por las autoridades suizas • De esta manera terminará la sociedad de 15 años entre la Mercedes y McLaren, por lo menos de la forma hasta ahora conocida. La casa de la estrella de tres puntas seguirá suministrando motores a McLaren, pero será esta la única forma de relación entre las dos casas, dictada por los nuevos objetivos de McLaren en el sector automotriz, que llevan a la escudería recuperar, antes del 2011, los 40% que posee Daimler • La Mercedes Grand Prix trabajará bajo las órdenes de Ross Brawn, al paso que la restante estructura de la escudería será coordinada por la Mercedes-Benz Motorsport, liderada por su vice-presidente, Norbert Haug.

La automotriz japonesa Toyota está llevando a cabo un llamado a revisión técnica gratuita (recall en inglés) cerca de 3.8 millones de automóviles en los Estados Unidos de América, la mayor de siempre en tierras del Tío Sam, que envuelve ocho modelos de las marcas Toyota y Lexus (2007 – 2010 Camry / 2005 – 2010 Avalon / 2004 – 2009 Prius / 2005 – 2010 Tacoma / 2007 – 2010 Tundra / 2007 – 2010 ES350 / 2006 – 2010 IS250 y IS350) • La causa de este llamado tiene que ver con una alfombra suelta que en algunos casos reportados han bloqueado el pedal del acelerador, un problema sospechoso de haber causado cinco muertos • Analistas económicos contactados por la Agencia Reuters estiman que este recall podría costarle a Toyota entre 50 y 100 millones de dólares, en momentos en que la marca nipona lucha para invertir la tendencia de caída en las ventas que se verifica en la industria • Yuta Kaga, portavoz de Toyota en Japón, afirmó que las alfombras susceptibles de causar este problema son exclusivamente usados en los E.U.A., por lo que los restantes mercados no serán afectados • Toyota está también investigando si el origen del problema tendrá que ver con la colocación de la alfombra protectora  o de la propia alfombra del vehículo.

   Nissan aumentó la productividad de su fábrica de Sunderland, en el Reino Unido, en 40%. El motivo se debe al exitoso programa de cambiar autos viejos por nuevas unidades incentivadas en tierras de Su Majestad, lo cual ayudó al pequeño citadino japonés vender 10 mil 445 unidades en el mercado europeo en el pasado mes de septiembre • Pero no solo el Micra está viviendo un buen momento en el Viejo Continente. Las ventas del Nissan Qashqai aumentaron 15% durante el pasado mes, con relación a septiembre de 2008 • Trevor Mann, Vice-Presidente Sénior de Producción de Nissan Europa, afirmó que el «programa de incentivo a la desincorporación de autos viejos generó ventas que no serían expectables, con el Micra a probar ser uno de los más populares. (...) Tanto el programa de Gobierno como el de la Nissan estimularon el mercado y colaboraron a proteger puestos de trabajo, en la fábrica como en los concesionarios». El responsable de la casa nipona terminó diciendo que el mercado continuará a ser monitoreado, con la producción a ser ajustada en conformidad.

   Renault emitió ayer un comunicado de prensa en el cual amenaza «abandonar al final de la temporada» • El constructor francés se une a Ferrari en las protestas contra las actitudes de la FIA • El 29 de abril último, el Consejo Mundial de la FIA decidió introducir una dupla de reglamentos para la próxima temporada de Fórmula 1, que tiene que ver con las inversiones de los equipos • Según esta decisión, los equipos podrían invertir un máximo de 44 millones de euros y mucha libertad técnica, o, no tener un techo pero estar muy restringidos técnicamente • Esta decisión llevó a Renault a reconsiderar su inscripción para el Campeonato de Fórmula 1 de 2010 • En el comunicado, Bernard Rey, Presidente de ING Renault F1 Team afirma que «la Renault siempre consideró a la Fórmula 1 como la categoría reina del deporte automotor, y la plataforma ideal para demonstrar su excelencia técnica • Mantenemos nuestro compromiso con la competición, pero no nos inscribiremos en un Campeonato con una dupla de reglamentos y, si ésta es llevada a la práctica, estaremos obligados a abandonar al final de la actual temporada» • Esta posición fue reforzada por Flavio Briatore, Director-General de ING Renault F1 Team: «si las decisiones anunciadas por el Consejo Mundial de 29 de Abril de 2009 no son revisadas no, nos retiraremos del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 al final de 2009» • La marca francesa se une, así, a Ferrari, quien también recientemente anunció su retirada de la F1 en el caso de que estas nuevas reglamentaciones prevalezcan • Las inscripciones cierran el 29 de mayo.

   Fiat confirmó oficialmente su intención de adquirir las operaciones europeas de GM, haciendo una oferta concreta para la compra de Opel • La negociación fue conocida en un momento en que el gobierno alemán extendió el plazo de entrega de propuestas por parte de potenciales compradores • A pesar de las especulaciones en ese sentido, la Fiat afirmó que la Saab no forma parte de esta propuesta, una vez que la marca sueca está pasando por un proceso proprio de venta • Además del grupo Fiat, la prensa alemana confirma la entrega de propuestas por parte de Magna International y del consorcio belga RHJ International.